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 わたしのこのテキトーなことしか書いていないBlogでは、基本的に一度取り上げた漫画の次の新刊が出ても、特に記事にすることはないのだが、ここ数週間で買った漫画をちょっとまとめておこう。
 わたしはすっかり電子書籍野郎に変身したので、紙の単行本を買うこともめっきり減ったのだが、それでも紙しか買えないものもあり、そして結構わたしは頻繁に本屋さんに行っているのに、まるでスルーしてしまって、あ! 新刊が出てる!! と、1か月遅れぐらいで気付くこともあって、このところそんな、発売日に気が付かずに慌てて買った新刊もいくつかあった。

 まず、2週間前だったかな、本屋さんで見つけて、おっとマジか、新刊が出てる!! と慌てて買ったのが、柿崎正澄先生による『闘獣士ベスティアリウス』の(4)巻。

 これは(4)巻だけど、以前この漫画の(1)~(3)巻の記事を書いたとき、小学館のサイトでは「完結」となったので、面白いのに打ち切られてしまったのかなあ……と思っていたら、新刊が発売になっていて驚いた。あ、今、小学館のサイトを見てみたのだが、未だに「完結」になってやがるな……こういうテキトーぶりが、小学館は嫌いだよ。
 今回は、また新たなキャラクターが主人公、なんだけど、(2)(3)巻の主人公の彼(&彼女)が出てきて、大変な悲劇が……(3)巻で何とか幸せをつかめたと思ったのに……そして(1)巻の主人公の彼や、翼竜族のデュランダル様もきちんと登場し盛り上げてくれる。お話し的には、次巻へ続く形になっていて、続きが大変気になります。相変わらず美しい画と、泣ける物語で大変満足です。非常に面白かった。なんでも、連載は「サンデーS」で継続中だそうで、まあ、もやは連載誌を買うことはないのだが、単行本化を心待ちにしていたいと思う。
 ちなみに、一応電子書籍でも売っているみたいだけれど、わたしの愛用している電子書籍販売サイトでは、小学館の作品は取り扱っていないので、紙での購入でした。ほんと、小学館は新しいビルを建てて金を遣ってしまって大丈夫なのかな。相当業績は苦しいはずなんだが……。ま、かつての大手も、もはや老いさらばえており、NO Futureであろうと思う。どうでもいいことですが。

 次は、『はじめの一歩』の(115)巻。

 『一歩』も、前巻(114)巻の時にここで記事を書いたけれど、今回は……なんというか……お話し的な進展はほぼなし、でした。でも、本当に森川先生の漫画力は高くて、おそらくは日本最強レベルなのだが……『こち亀』もまさかの完結を迎えた今、『一歩』も最終エピソードにきちんと向かってほしいものだと思う。もういいんじゃないかしら……まあ、今回、とうとう、というかやっと、「デンプシーロールの縦回転(正確には斜め回転)」を身に着けた一歩。鴨川会長もようやく世界挑戦を視野に入れるに至ったわけで、もう、やるしかないでしょう!! わたしとしては完全に惰性で買っていますが、完結まで見届けたい所存です。なお、森川先生は電子書籍に思う所があるようで、それはそれで全然アリな判断だと思います。なので、こちらも紙で買いました。発売をすっかりスルーしてて、店頭で見つけて慌てて買った次第です。

 次。『亜人』の(9)巻。

 正直飽きてきたので、もういいかな……と思っていたのだが、今回はちょっと面白い展開になってきたので、わたしとしては継続購入決定。こちらは電子書籍で発売日に買った。電子書籍は発売になれば必ずお知らせが来るので、やっぱりそんな点も便利だと思う。紙の単行本は(6)巻まで持っているのだが、そろそろ処分するか……。

 次。『スモーキング』の(3)巻。

 こちらも電子にて購入。紙だったら確実に買い忘れているだろうな、という気がしてならないが、きちんとお知らせが来たので有り難し。今回も面白かった。以前ここで記事に書いた通り、独特の絵でお話も殺し屋の話なので、万人受けするのかわからないけれど、わたしは結構面白いと思って買い続けている。

 ラスト。『地底旅行』の(2)巻。
地底旅行 2<地底旅行> (ビームコミックス)
倉薗 紀彦
KADOKAWA / エンターブレイン
2016-09-26

 いやー、いいっすね。大変高品質な漫画です。以前ここで記事に書いた通り、なんでまた「地底旅行」なのか、どうしてネモ船長の方じゃないのか、よくわからないというか、そのチョイスが渋くて素晴らしいのだが、原作のJules Verneの小説のエッセンスを極めて上手に漫画化していて、作者の倉薗先生の力量は実に素晴らしいと思う。この漫画、もっと売れてほしいなあ……。とにかく素晴らしいというか、今現在のわたしのイチオシかもしれないな。面白いです!!

 番外編として、わたしが今読んでいる小説は、こちら。
プランD
ジーモン・ウルバン
早川書房
2016-06-09

 この『プランD』という小説は、「東西ドイツがもし統合されていなかったら?」というIF世界を舞台とした警察捜査ミステリーで、主人公は東ドイツの警察官。現状での結論から言うと、とにかく読みにくくて、なかなか進まず、面白いのかつまらないのかすっげえ微妙。詳しくは読み終わった後で記事にします。非常に文章も読みにくく、固有名詞も多くて、とにかく読むのに時間がかかる。わたしは結構読むのが早い方だと思うけれど、この作品はもうすでに10日間読んでいて、まだ76%ほどしか読み終わっておらず、どうにも集中できないというか……物語に入り込めないでいる。たぶんあと2・3日で読み終わる予定。

 というわけで、結論。
 最近、Blogの更新スピードが落ちていますが、ちゃんと本も読んでますよアピールをしたかっただけです、はい。ホントにサーセン。この三連休はどうもまだ体調が本調子でなく、昨日おとといはずっと寝てました。そして今日は、ちょっと会社に行ったり、このBlogを書いたりして、生きてますのでご安心を>周りの人々。今日は朝イチで、会社に荷物を車で運んだりしてたのですが、どういうわけか都内は警官が多くて、やけにスピード取り締まりをしているのを見かけました。でもまあ、道は空いてて快適でしたよ。しかし、キリッと晴れてくれないと、洗濯物が乾かなくて困りますな……以上。

↓ どうも今は観たい映画がないので、午後は『バチバチ』『バチバチBurst』『鮫島、最後の十五日』を全巻読もうと思います。

 

 もう単行本で100巻を超えている漫画は、日本に何作品ぐらいあるのだろう?
 ジャンプの『こち亀』、あるいは『ゴルゴ13』。他にどんなのがあるのか、どうやって調べたらいいかもちょっとすぐには思いつかないな……。 あれっ!? すげえ、さすがインターネッツという銀河には何でも情報が転がってるものだなあ。今、Google検索で、「漫画 100巻」というワードで検索してみたら、ごくあっさり、「100巻以上刊行している漫画作品」というWikipediaの記事を見つけた。この情報が正しいのかどうか、確かめるすべはないけれど、これよると、どうやら13作品あるみたいですな。そのうち現在も連載している作品が7作品だそうです。詳しくは、リンク先を見てみてください。 
  というわけで、今週わたしが買った漫画は、週刊少年マガジンに連載中の森川ジョージ先生による『はじめの一歩』第114巻であります。いや、実は114巻と一緒に、前巻の113巻も買いました。もうわたしはマガジンを毎週買っていないので、単行本が出たのをすっかり忘れておりました。森川先生、ほんとダメなファンですみません。


 Wikiによれば、この『はじめの一歩』という漫画は、単行本刊巻数ランク5位、みたいですな。 連載開始が1989年、すなわち平成2年であり、もう27年が経とうとしているわけだが、わたしは非常に『一歩』が好きで、地道にずっと買ってたらこんな巻数になっちゃった、みたいな感じなので、あまりそんなに昔のことのようには思えないっつーか、ま、要するにわたしもすっかり歳を取ったおっさんになっちまったな、というわけである。
 しかも、これは『一歩』を知っている人ならほぼ常識だと思うが、なんと、作中の時間はまだ20世紀、199X年である。これは当たり前と言えば当たり前で、一試合が始まって終わるまでに単行本1冊で収まらないことも普通にあり、スポーツ系の漫画ではよくあることだと思う。熱心なファンの方は、連載開始からの時間軸をまとめている人もいると思うが、面倒だからわたしはもうあきらめてるというか、やってません。そして、今さらこの漫画のこれまでの流れをまとめるつもりもないです。つか、そりゃもう、無理ッショ。

 さて。 この漫画の物語を、講談社の公式サイトの説明からパクって引用&少し付け足しすると、こんなお話である。
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 いじめられっ子だった幕之内一歩はひょんなことからプロボクサーの鷹村さんに出会い、ボクシングに熱中していく。一歩は『強いってどういうことだろう?』という素朴な疑問を抱えながら、持ち前の頑張りで過酷な練習に耐え抜き、強くなっていく。数多の強敵との死闘を勝ち抜き、国内屈指のハードパンチを持つ日本王者となった一歩。その次なる目標は遥かなる世界王者への道! 限りなく熱く純粋な一歩のさらなる挑戦が始まった!!
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 とにかく、今のところ、一歩はもうプロとして25試合経験してるのかな? 13戦目の千堂くんとの戦いで全日本フェザー級王者となって、それまでは1敗だけだったのに、前回の試合、109巻(だったかな?)でとうとう2回目の敗北を喫してしまったわけで、世界戦への挑戦権獲得ならずとなり、現在は復帰戦へのトレーニング中である。ええと、何が言いたいかというと、今回わたしが買った第113巻と114巻では、主人公はリングを見ているだけで、戦っているのは別の人、ってことです。

 まず、113巻では、主人公・幕之内一歩にボクシングの道を教えた鷹村さんの、世界ミドル級タイトルマッチが決着する。すでにJミドルで世界王者になり、さらにミドル級でも世界を獲って2階級制覇している鷹村さんの、WBC・WBA統一戦が描かれていたのだが、112巻ラストで超ピンチで、113巻前半でもこりゃあマズイ、という戦いだったが、最終的には勝利、と相成った。
 そして続く114巻では、鷹村さんの試合後、千堂くんが一つの決断を下し、宮田くんにも決断を迫ると。そして鴨川ジムのみんなも、青木さん、木村さんも次の試合が決まり、気合が高まる中、一歩はやっと前回の敗戦以降イマイチやる気がなかったのが、デンプシーの縦回転に目覚めつつあって、やる気をかなり取り戻す、てなところまでであった。ま、こう書いても、『一歩』を読んだことのない人にはさっぱり分からんと思うけど、分かる人にはわかるだろうからいいの。
 問題は、『一歩』を知っている人でも、もう最近は全然読んでないんだよなー、という人が、わたしの周りにも結構多いことだ。

 それは、二つの要因があって、一つは大変に長い物語であり、自然に脱落してしまった人たち。これはもう、単行本114巻までせっせと買っているわたしの方が珍しかもしれないというレベルの、長大な物語であるわけで、ここまで長いと、どんな作品だって、脱落者は出る。確実に。ま、これは正直どうしようもない。
 しかし、もう一つの要因は深刻である。「最近面白くないんだよなー」「やっぱり一歩はVS千堂戦が頂点でその後はなあ」「オレは宮田くんの試合が流れたところからもう読んでません」みたいに、結構多くの人が途中で「自主退場」してしまっているのだ。要するに物語的な要因である。
 まあ、実際のところこの二つが合わさって、途中で読まなくなる人々がわたしの周りには多いのだが、正直に言うと、わたしもここ数年、惰性で買っていると言えなくもない。わたしが一番、「ええ~……」としょんぼりしてしまうのは、主人公・一歩くんのあまりにグズグズした性格と、各キャラのファイトシーンにおける超人ぶりだ。
 後者については漫画だからまあいいか、実際盛り上がるし、と、納得できれば全然気にならないし、かつてはまったく気にしていなかったが、例えば今回の鷹村さんの世界戦も、超名作と誰もが認める(と思う)、VSブライアン・ホーク戦やVSデビット・イーグル戦とはかなり変わってしまった。今回の相手のリチャード・バイソンは久しぶりにまともに強い・カッコイイ敵キャラだっただけに、最終的な大逆転は、ちょっと正直引っ張りすぎたような気がする。足を怪我するエピソードはいらなかったような気がするし、左フックをまともに喰らってしまう謎も、正直解答は出ていないと思う(今まで、鷹村さんは目に異常があるんじゃないか、というほのめかしが何度もあったが未だ答えは出てない、よね?)。まあ、鷹村さんがカッコ良かったから、わたし的には満足、ではあるけれど。
 なので、わたしとしては、一歩のグズグズぶりが非常に問題だと思う。おそらく、もう10年以上、この漫画のファンは、一歩に対して、次のようなことを思っているんじゃないかと思う。
 ■さっさと宮田くんとケリをつけろ。
 ■さっさと世界戦(勿論相手はリカルド・マルチネス)をやれ。
 ■さっさとクミちゃんとヤれ。
 しかし、一歩は、というか、森川先生は、そこまで描いてくれない。何らかのことが起きて、どれも実現しない。もちろん、幕之内一歩というキャラクターはこういう奴なんです、と言われてしまうとそれまでだが、こういった、読者的なイライラは、もう10年以上溜まっているんじゃなかろうか。

 こういう状況でも、わたしはせっせと単行本を買うことをやめていないわけだが、今回も前巻を買うのを忘れていたように、そんなわたしですら、ややモチベーションが下がり気味なのだ。『はじめの一歩』という作品が、もはやこういった状況にあることを、編集部が気づいていないわけがないと思うのだが、まあ、森川先生に物申せる編集者はもういないんだろうな。実に残念というか、なんだかなあ、という気がしてならない。
 ただ、散々文句めいたことを書いてしまったけれど、確実に言えることは、森川先生の漫画力は、日本最強レベルを現在も維持しているのは間違いないという事だ。絵のクオリティも本当に素晴らしいし、コマ割りというコミック演出テクニックも、日本最高レベルだと思う。漫画としてこれほどレベルの高い作品は、たぶん他に類を見ないとわたしは思っている。また、その最高のクオリティで「週刊連載」してると言う点では、他の追随を許さない日本最強の漫画家の一人だと思う。超人、と言ってもいいのではなかろうか。なので、ずっと応援したいと思ってます。

 というわけで、結論。
 『はじめの一歩』というボクシング漫画の単行本114巻を買った私だが、一体何巻まで続くんだろう……わたしとしては、長いのは別に全然構わないので、やっぱり、もうちょっとメインストーリーの進展があってほしいな、と思うばかりだ。まあ、ひょっとしたら、「げえええ―――ッ!! 80巻のあの話は130巻のための伏線だったのか―――ッ!?」と驚きの展開も当然あり得るので、やっぱりまだまだ、買い続けようと思います。以上。

↓ 漫画力で言えば、この方も日本最強だと思うけど、この人は描いてくれないからなあ……早く続きが出ないかなあ……。


 


 

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